Nó bắt nguồn từ thú chơi địa lan của các cụ ngày xưa, phải làm sao cho thật công phu trong việc xử lý đất, chăm sóc để cho lá, thân và hoa đẹp. Đất phải là đất bùn ao, trộn nước ốc rồi mang phơi khô (9 lần), chơi lan thường là các nhà nho, quan lại, phú ông.., công việc nhàn hạ nên làm vậy.
Chứ bản chất cây lan là sống cộng sinh với các loài thực vật lớn, cần phải cạnh tranh để duy trì nòi giống nên sức sống của nó phi thường, chỉ cần không quá khô, không nắng gắt là sống, nếu ở nông thôn, trên rừng cứ mắc nó lên cây (phong lan) hoặc gốc cây (địa lan) là ngon, về thành phố thì nó phát sinh thêm các loại bệnh liên quan đến ẩm nhiều thôi.