Năm 1992, Uzbekistan thông qua Hiến pháp mới, đặt nền tảng pháp lý cho một quốc gia độc lập và đánh dấu bước quan trọng trong quá trình xây dựng nhà nước hậu Xô viết. Dưới thời Islam Karimov, chính quyền đặt ưu tiên lớn vào việc duy trì ổn định và củng cố nhà nước. Tuy nhiên, đi cùng với đó là quá trình tập trung quyền lực ngày càng mạnh vào tổng thống, trong khi hoạt động của phe đ.ối l.ập, báo chí đ.ộc lậ.p, xã hội dân sự và các tổ chức t.ôn gi.áo ngoài sự kiểm soát của nhà nước bị hạn chế đáng kể. Một số nhân vật đ.ối lậ.p bị bắ.t gi.ữ, bị gây sức ép hoặc phải rời khỏi đất nước.
Một trong những mối quan tâm lớn của chính quyền Karimov là sự trỗi dậy của Hồi giáo ch.ính t.rị và chủ nghĩa cự.c đo.an trong bối cảnh Trung Á lúc đó khá bất ổn, với nội chiến ở Tajikistan, tình hình phức tạp tại Afghanistan và khu vực Fergana có dân cư đông cùng truyền thống Hồi giáo lâu đời. Vì vậy, hoạt động tô.n giá.o bị kiể.m so.át khá chặt với lý do bảo đảm an ninh và ngăn chặn chủ nghĩa cự.c đo.an. Điều thú vị là nhà nước lại đồng thời tích cực khôi phục và quảng bá các di sản Hồi giáo trong lịch sử. Những nhân vật như Amir Timur, vốn từng bị mô tả khá tiêu cực trong thời Xô viết, được phục hồi hình ảnh và trở thành một biểu tượng quan trọng của Uzbekistan độc lập. Thời Karimov có một nghịch lý khá rõ: Hồi giáo và lịch sử Hồi giáo được đề cao như một phần của bản sắc dân tộc, nhưng hoạt động tôn giáo trong đời sống hiện tại lại được nhà nước quản lý rất chặt.
Dù vậy, trong hơn 25 năm cầm quyền, Karimov cũng đặt nhiều nền móng quan trọng cho Uzbekistan độc lập. Đồng som được đưa vào sử dụng năm 1994, đất nước xây dựng lực lượng vũ trang riêng, thiết lập quan hệ ngoại giao với nhiều quốc gia, đầu tư vào cơ sở hạ tầng và giáo dục, đồng thời đẩy mạnh việc khôi phục lịch sử, bản sắc dân tộc và các di sản văn hóa sau gần 70 năm thuộc Liên Xô.
Bởi vậy, đánh giá về Karimov thường tồn tại hai cách nhìn rất khác nhau. Những người ủng hộ xem ông là người có công lớn trong việc giữ ổn định và xây dựng một Uzbekistan độc lập trong giai đoạn đầy biến động sau khi Liên Xô tan rã. Ngược lại một bộ phận không nhỏ chỉ trích mạnh mẽ chính quyền của ông về việc tậ.p tru.ng quy.ền lự.c, đà.n á.p phe đ.ối lậ.p, hạn chế tự do báo chí, ki.ểm so.át tôn giáo và những vi phạm nh.ân quyề.n trong thời gian ông cầm quyền. Còn công hay tội đến đâu thì có lẽ phải để các nhà sử học tiếp tục mổ xẻ; em đi du lịch nên chỉ xin kể lại những gì mình đọc được và tận mắt quan sát.
Hôm sau đi ngang qua tượng Karimov gần Registan Square, em hỏi hướng dẫn viên về ông. Em ấy nói rằng dù Karimov bị nhiều người gọi là đ.ộc tà.i vì nắm quyền suốt hơn 25 năm, ông vẫn được một bộ phận lớn người Uzbekistan kính trọng (em ấy nói có đến 70% người dân quý mến), đặc biệt vì vai trò của ông trong những năm đầu xây dựng đất nước độc lập. Điều này em cũng phần nào cảm nhận được khi quay lại Hazrat Khizr. Khu lăng mộ của Karimov vẫn có rất nhiều người đến viếng, đứng trước mộ và cầu nguyện.
Còn chuyện người dân thực sự yêu quý ông đến mức nào thì em không dám phán, vì con số cụ thể chắc phải có khảo sát nghiêm túc mới nói được. Chứ cứ lãnh đạo hơn 25 năm, hệ thống truyền thông chịu sự kiểm soát của nhà nước, thông tin lại được định hướng khá chặt, thì hình ảnh lã.nh t. nào mà chẳng được xây dựng rất đẹp. Mà lãnh đạo 25 năm mà "chỉ có" 70% người dân ủng hộ thì cũng phải xem lại khâu tuyên truyền thế nào các cụ nhỉ
Islam Karimov qua đời năm 2016, sau hơn 25 năm lãnh đạo Uzbekistan độc lập. Ông được an táng tại quê hương Samarkand, trong khu vực Hazrat Khizr. Một bên là thánh địa Hồi giáo có lịch sử hàng trăm năm, còn phía dưới là những công trình Timurid nổi tiếng như Bibi-Khanum và Shah-i-Zinda.
Tượng đài của Karimov gần Registan Square
DSCF8504 by
Hieu Tran, on Flickr
Chụp chung với hai bạn người Uzbekistan trước tượng đài Karimov, lúc này do ngược sáng nên bạn chụp ảnh bảo quay lại phía Registan Square để chụp
Bạn áo xanh tẫm bên trái khi biết em đến từ Việt nam bạn ấy bảo Việt Nam, Uzbekistan là bạn

. Bạn ấy bảo tao đã đến Phú Quốc, bạn ấy lôi điện thoại ra cho em xem ảnh và video quay ở Phú Quốc với giọng điệu rất hồ hởi, thân thiện
PXL_20260706_013858663.MP by
Hieu Tran, on Flickr
DSCF8725 by
Hieu Tran, on Flickr