Chuyến bay Apollo 7
Trước chuyến bay Apollo 11 đổ bộ Mặt trăng, thực tế chỉ có 4 chuyến bay tập dượt Apollo 7, 8, 9 và 10
1.
Apollo 7 là chuyến bay có người đầu tiên của Apollo, nhằm thử nghiệm tàu có người lái. Apollo 7 không mang theo Module Mặt trăng LM, và chỉ bay quanh quỹ đạo trái đất, do vậy NASA sử dụng tên lửa Saturn IB. Saturn IB chỉ có 2 tầng: tầng phóng (booster) và tầng Saturn IV-B. Saturn IV-B để duy trì Apollo 7 bay trong quỹ đạo trái đất, và sẽ được tách ra khỏi Module Chỉ huy CM trước khi CM trở về trái đất. Saturn IV-B sẽ tự bay một số vòng nữa và sẽ rơi và cháy trong khí quyển
2.
Apollo 8 là chuyến bay có người của Apollo, sẽ bay quanh mặt trăng hai vòng. nhằm thử nghiệm khả năng bay tới mặt trăng
Apollo 8 không mang theo Module Mặt trăng LM, và trở thành tàu không gian đầu tiên chở người bay quanh mặt trăng
Vì bay lên Mặt trăng, từ đây NASA sử dụng tên lửa Saturn V. Là tên lửa toàn phần, Saturn V chỉ có 3 tầng: tầng phóng (booster) và tầng 2 để vượt khỏi sức hút trái đất và tầng 3 Saturn IV-B.
Saturn IV-B sẽ được tách ra khỏi Module Chỉ huy CM trước khi CM trở về trái đất. Saturn IV-B sẽ tự bay một số vòng nữa và sẽ rơi và cháy trong khí quyển
3.
Apollo 9 mang theo Module Mặt trăng LM, nhưng không đổ bộ xuống Mặt trăng. Apollo 9 sẽ triển khai LM cách Mặt trăng chừng 100 dặm, LM (có hai phi hành gia bên trong) sẽ triển khai hạ cánh (nhưng không hạ cánh) sau đó LM quay về và lắp ghép với Module CSM, và huớng về trái đất
Sau khi ba phi hành gia an toàn trong Module CSM, LM tách ra trở thành vệ tinh của Mặt trăng và sau một thời gian sẽ rơi xuống Mặt trăng
4.
Apollo 10 mang theo Module Mặt trăng LM. Tương tự như Apollo 9, chỉ khác là Module LM bay sát Mặt trăng ở độ cao thấp để khảo sát kỹ bãi đáp cho Apollo 11 sắp tới
Sau 4 chuyến bay này, NASA tự tin con người có thể đặt chân lên Mặt trăng
Apollo 7
Phóng ngày October 11, 1968, 15:02:45 UTC
Hạ cánh: October 22, 1968, 11:11:48 UTC
Thời gian hoạt động: 10 days, 20 hours, 9 minutes, 3 seconds
Quanh quỹ đạo 163 vòng
Khối lượng phóng 16,519 kg
Khối lượng hạ cánh: 5,175
Phi hành đoàn (3 người) Walter M. Schirra, Donn F. Eisele (chỉ huy), R. Walter Cunningham
Tên lửa Saturn IB SA-205
Ngày 11/10/1968, NASA phóng Apollo 7 lên Quỹ đạo trái đất (chứ không bay đến Mặt trăng) do vậy chỉ cần sử dụng tên lửa đẩy hai tầng Saturn IB SA-205
Phóng ngày 11/10/1968
Hạ cánh: 22/10/1968
Thời gian hoạt động: 10 ngày, 20 giờ, 9 phút, 3 giây
Quanh quỹ đạo 163 vòng
Khối lượng phóng 16,519 kg
Khối lượng hạ cánh: 5,175
Phi hành đoàn (3 người) Walter M. Schirra, Donn F. Eisele (chỉ huy), R. Walter Cunningham
Apollo 7 không mang theo Module Mặt trăng LM
Apollo 7's Saturn IB, SA-205, at Launch Complex 34