Những báo cáo ban đầu về một trận động đất ở biên giới Nepal-Tibet đã khiến nhiều người tin rằng dư chấn đã gây ra lở đất, dẫn đến trận lũ lụt tàn khốc.
Tuy nhiên, Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ đã làm rõ rằng thảm họa này là do "sự sụp đổ của sông băng", tức là khi một sông băng hoặc một phần của sông băng bị tan rã.
Theo dữ liệu của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) và các nhà khoa học đã phân tích sự kiện này, tác động của khối băng sụp đổ xuống đáy thung lũng mạnh đến mức đạt cường độ 5,2.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) cho biết, dòng chảy mảnh vụn từ vụ sạt lở "đã gây ra những hậu quả thảm khốc tiếp theo ở hạ lưu".
View attachment 9699396
Biến đổi khí hậu được biết là nguyên nhân gây ra hiện tượng tan chảy sông băng nhanh hơn ở vùng Hindu Kush Himalaya và trong khi các nỗ lực cứu hộ vẫn đang tiếp diễn, các nhà khoa học đang cố gắng ghép nối lại trình tự chính xác của các sự kiện.
Simon Cook, giảng viên cao cấp về môi trường và an ninh năng lượng tại Đại học Dundee, chuyên về nghiên cứu sông băng, cho biết "biến đổi khí hậu có thể gây ra tác động".
Cook cho biết nhóm của ông đã phát hiện ra rằng phần dưới của một sông băng ở Nepal gần đỉnh Langtang Lirung - nằm cách địa điểm xảy ra lũ lụt khoảng 15km về phía tây - đã bị sụp đổ.
Ông nói với BBC rằng "lớp băng vĩnh cửu đang giữ một phần các sườn núi lại với nhau, lớp băng vĩnh cửu này đang ấm lên, tan chảy và bị phân hủy nên sẽ xảy ra nhiều vụ sạt lở hơn".
Mike Searle, giáo sư khoa học Trái đất tại Đại học Oxford, cho biết sông băng có thể đã sụp đổ "vài giờ hoặc vài ngày" trước khi lũ lụt xảy ra ở Nepal và Tây Tạng.
Ông nói với BBC: "Tôi nghĩ rằng lượng mảnh vụn khổng lồ cho thấy trước tiên đã xảy ra một vụ lở đất, nước dâng lên, (làm) tắc nghẽn dòng sông, và sau đó nó vỡ ra thành một trận lũ lớn."
Một khả năng là nước mưa hoặc nước tan từ băng có thể đã làm mất ổn định mặt đất hoặc băng, gây ra phản ứng dây chuyền.
Trong bản cập nhật mới nhất vào tối thứ Năm, Cơ quan Quản lý và Giảm thiểu Rủi ro Thảm họa Quốc gia Nepal cho biết vẫn còn 910 người mất tích. Trong số đó có 517 công dân nước ngoài, 44 thành viên của Quân đội Nepal và 28 sĩ quan cảnh sát Nepal.
Trong khi đó, đài truyền hình nhà nước Trung Quốc CCTV hôm thứ Năm cho biết số người mất tích trong thảm họa sạt lở đất ở huyện Gyirong, Tây Tạng đã tăng lên 558 người.
Theo CCTV, trong số đó có 260 người nước ngoài, và số người chết vẫn ở mức ba.
Hundreds have died or are missing in Wednesday's flooding and landslides on the border of Nepal and Tibet.
www.bbc.com