Em copy :
Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, Lưu Biểu thường bị khắc họa là người văn nhược, đa nghi và thiếu quyết đoán, cuối cùng để mất Kinh Châu. Nhưng thực tế, Lưu Biểu từng là một trong những thế lực lớn nhất đầu thời Tam Quốc, kiểm soát vùng đất rộng lớn, dưới trướng có hơn mười vạn quân. Quá trình ông một mình tiến vào Kinh Châu rồi từng bước xác lập quyền lực cho thấy khả năng chính trị và dùng người không hề tầm thường.
Sau loạn Đổng Trác, triều đình bổ nhiệm Lưu Biểu làm Kinh Châu thứ sử. Khi ấy ông chỉ là một viên quan nhỏ, không có quân đội trong tay. Muốn đến Kinh Châu lại phải đi qua địa bàn của Viên Thuật, một thế lực hùng mạnh và không có quan hệ tốt với ông. Vì vậy, Lưu Biểu không mang quân theo mà chỉ một mình cưỡi ngựa tiến vào Nghi Thành.
Đây không phải một quyết định liều lĩnh. Lưu Biểu có hai lợi thế đặc biệt. Thứ nhất, ông là tông thất nhà Hán, thuộc dòng dõi Hán Cảnh Đế, nên có danh nghĩa chính thống rất lớn. Thứ hai, ông vốn là một danh sĩ có uy tín cao trong giới sĩ phu cuối Đông Hán, được xếp vào nhiều nhóm danh sĩ nổi tiếng. Chính danh vọng ấy giúp Lưu Biểu có được sự ủng hộ của các hào tộc Kinh Châu ngay từ khi chưa có binh quyền.
Tại Nghi Thành, Lưu Biểu gặp ba nhân vật quan trọng là Khoái Lương, Khoái Việt và Sái Mạo. Ba người đều có ảnh hưởng lớn tại Kinh Châu và sẵn sàng giúp ông gây dựng thế lực.
Khi ấy Kinh Châu bị chia cắt bởi nhiều thế lực: Viên Thuật khống chế Nam Dương và phần lớn Kinh Bắc; các thái thú địa phương nắm giữ Kinh Nam; lực lượng khởi nghĩa chiếm khu vực Tương Dương; ngoài ra còn có các thế lực tông tặc phân bố khắp nơi.
Khoái Lương chủ trương dùng nhân nghĩa để cảm hóa các thế lực địa phương. Nhưng Khoái Việt lại đưa ra một kế sách thực tế hơn. Ông cho rằng thời loạn không thể chỉ dựa vào nhân nghĩa mà phải biết dùng quyền mưu. Các thủ lĩnh tông tặc tuy có quân nhưng phần lớn tham lam, tàn bạo, không được lòng dân. Nếu Lưu Biểu dùng người có khả năng thuyết phục để dụ họ quy thuận, sau đó loại bỏ những thủ lĩnh ngoan cố và trọng dụng những người còn lại, ông có thể nhanh chóng thu phục dân chúng.
Khoái Việt còn vạch ra kế hoạch lâu dài: sau khi đứng vững ở Kinh Châu, Lưu Biểu có thể chiếm Giang Lăng ở phía Nam, khống chế Tương Dương ở phía Bắc, rồi dựa vào thế lực ngày càng lớn để bình định tám quận còn lại.
Lưu Biểu rất tán thành kế sách này. Tuy nhiên, ông không phủ nhận hoàn toàn quan điểm của Khoái Lương mà khéo léo khen ngợi cả hai. Ông lựa chọn kế sách thực dụng của Khoái Việt nhưng vẫn giữ được sự đoàn kết trong nội bộ. Đây là một biểu hiện khá rõ về nghệ thuật dùng người của Lưu Biểu.
Sau đó, Lưu Biểu triệu tập 55 thủ lĩnh tông tộc ở Kinh Châu, tiêu diệt những người chống đối và tiếp quản lực lượng của họ để xây dựng quân đội. Tiếp đó, Khoái Việt tiến vào Tương Dương, thuyết phục lực lượng địa phương đầu hàng. Chỉ trong thời gian ngắn, phần lớn Kinh Bắc đã nằm dưới quyền kiểm soát của Lưu Biểu.
Sau khi chiếm được Nam Quận, Giang Hạ, Chương Lăng và Tương Dương, Lưu Biểu nhanh chóng bố trí người thân tín trấn giữ các vị trí quan trọng. Hoàng Tổ được giao phòng thủ Giang Hạ, Khoái Việt làm Chương Lăng thái thú, còn Lưu Biểu chuyển đại bản doanh đến Tương Dương.
Điều đáng chú ý là Lưu Biểu không vội dùng quân để thống nhất toàn bộ Kinh Châu. Ông kết thân với các danh sĩ và hào tộc địa phương, trong đó có Sái Mạo, đồng thời duy trì quan hệ tạm thời với Viên Thuật để tránh một cuộc chiến không cần thiết.
Sau đó, ông phái sứ giả xuống Kinh Nam chiêu dụ các thế lực địa phương. Khi Tô Đại qua đời, người kế nhiệm là Trương Tư cũng không đủ sức chống lại ảnh hưởng ngày càng lớn của Lưu Biểu. Cuối cùng, Trường Sa, Linh Lăng, Quế Dương và Vũ Lăng lần lượt quy thuận.
Từ một viên quan nhỏ không có quân đội, Lưu Biểu chỉ dựa vào danh vọng, khả năng nhìn người, thủ đoạn chính trị và cách dùng người mà từng bước kiểm soát toàn bộ Kinh Châu. Vì vậy, hình tượng Lưu Biểu “văn nhược, thiếu quyết đoán” trong tiểu thuyết không phản ánh đầy đủ con người lịch sử của ông. Đằng sau vẻ ngoài nho nhã ấy là một chính khách khá giỏi trong việc lợi dụng danh nghĩa, kết giao hào tộc, thu phục nhân tâm và từng bước biến Kinh Châu thành thế lực riêng của mình.