(Tiếp)
Phép lạ cần có thời gian
“Chỉ để tạo ra một chiếc và cất cánh, chúng tôi mất khoảng 16 giờ - chỉ để chuẩn bị máy bay,” một nhân viên bảo trì cho biết. “Không phải là máy bay có thể bị hỏng, mà chỉ là các cuộc kiểm tra… chúng tôi thực sự kiểm tra rất cẩn thận. Khi khung máy bay ngày càng cũ, chúng tôi càng kiểm tra nhiều hơn và kiểm tra kỹ hơn. Chúng tôi bắt đầu đi sâu hơn vào các thành phần lớn hơn và đảm bảo rằng chúng tôi có thể lái máy bay phản lực một cách an toàn.”
Ăn mòn là mối quan tâm hàng đầu. Cứ 18 tháng, các nhóm thực hiện kiểm tra tổng thể - về cơ bản là một "kho mini", người bảo trì cho biết.
Bên trong, E-3 kết hợp các thành phần tương tự và kỹ thuật số. Các cảm biến đa dạng, nhiều dặm dây và hệ thống liên lạc đòi hỏi một đội bảo dưỡng gồm các phi công với 11 Mã chuyên ngành Không quân (AFSC) khác nhau, gấp ba đến bốn lần so với tiêu chuẩn của các khung máy bay khác của Không quân Hoa Kỳ.
“Khi bạn có 11 AFSC, và sau đó bạn có nhiều bộ phận tích hợp với mỗi AFSC… tại một thời điểm nào đó, chúng phải ăn khớp với nhau. Vì vậy, tôi có thể có một người phụ trách điện tử hàng không để khắc phục sự cố cho công việc này, nhưng tôi có thể không có một chuyên gia máy tính để hỗ trợ họ,” ông nói. “Đó là lúc mọi thứ trở nên khá khó khăn khi nói đến khâu bảo trì, là chúng tôi phải tích hợp hầu hết mọi người.”
Ngoài thách thức đó, số lượng máy bay còn lại trong phi đội còn ít và số giờ cần thiết để sửa chữa ngày càng tăng có nghĩa là công tác bảo trì và vận hành phải đạt được sự cân bằng tinh tế, đòi hỏi phải có sự giao tiếp hàng ngày, theo Đại tá Jason Zemler, chỉ huy Nhóm tác chiến 552.
“Khi tôi còn là một cơ trưởng… nếu bạn bước lên một chiếc máy bay phản lực và nó không có sẵn, bạn chuyển sang chiếc máy bay phản lực tiếp theo, bạn đi dọc theo hàng, bạn sẽ thấy một bức ảnh của một loạt máy bay E-3,” Zemler nói. “Bây giờ, nếu bạn bước lên một chiếc và nó không có sẵn, khả năng cao là bạn sẽ có một cuộc trò chuyện dài với bộ phận bảo trì để thực sự hiểu được những thách thức với chiếc máy bay phản lực đó và khung máy bay đó.”
Đại tá James Combs, phó chỉ huy Phi đoàn Kiểm soát Không quân 552 (ACW), cho biết bất kỳ thay đổi nào trong lịch trình bay hoặc bảo dưỡng của một máy bay đều có tác động lan tỏa đến những máy bay khác.
Với một chiếc máy bay cũ như vậy, việc tìm phụ tùng thay thế có thể khó khăn khi các bộ phận bị hỏng; việc sản xuất 707 đã dừng lại hơn ba thập kỷ trước và các nhà cung cấp phụ tùng đã bắt đầu thu hẹp dây chuyền sản xuất.
Một giám đốc hậu cần cho biết việc tìm nguồn phụ tùng thay thế đòi hỏi nhóm của cô phải vận động các nhà thầu và lùng sục "Boneyard", nơi những chiếc máy bay đã nghỉ hưu có thể bị tháo dỡ để lấy những phụ tùng khó tìm.
"Công việc của tôi chỉ là nhấn nút và nói, 'Này, nó ở đâu? Chúng ta có máy bay phải bay'", cô nói. "Tôi là con muỗi khó chịu".
Không có gì ngạc nhiên khi E-3 khó có thể là máy bay bay hàng ngày. Vào năm 2024, tỷ lệ có khả năng thực hiện nhiệm vụ của phi đội - tỷ lệ mà máy bay có thể thực hiện ít nhất một trong các nhiệm vụ được giao - chỉ là 55,7%. Điều đó có nghĩa là có ít hơn chín chiếc E-3 có sẵn vào bất kỳ ngày nào. Con số đó đủ cho thời bình, nhưng sẽ là một thách thức trong chiến tranh.
Ông cho biết: “Đội ngũ bảo trì của chúng tôi có thể duy trì tỷ lệ sẵn sàng của máy bay tương xứng với trình độ đào tạo mà chúng tôi có thể duy trì, nhằm duy trì đội ngũ phi hành đoàn mà chúng tôi cần, để đáp ứng các yêu cầu quản lý lực lượng toàn cầu của chúng tôi”.
Tuy nhiên, Combs cho biết điều đó không tệ đối với một chiếc máy bay "không còn bộ phận nào được chế tạo nữa, đã được sử dụng hết công suất như E-3".
......
Phép lạ cần có thời gian
“Chỉ để tạo ra một chiếc và cất cánh, chúng tôi mất khoảng 16 giờ - chỉ để chuẩn bị máy bay,” một nhân viên bảo trì cho biết. “Không phải là máy bay có thể bị hỏng, mà chỉ là các cuộc kiểm tra… chúng tôi thực sự kiểm tra rất cẩn thận. Khi khung máy bay ngày càng cũ, chúng tôi càng kiểm tra nhiều hơn và kiểm tra kỹ hơn. Chúng tôi bắt đầu đi sâu hơn vào các thành phần lớn hơn và đảm bảo rằng chúng tôi có thể lái máy bay phản lực một cách an toàn.”
Ăn mòn là mối quan tâm hàng đầu. Cứ 18 tháng, các nhóm thực hiện kiểm tra tổng thể - về cơ bản là một "kho mini", người bảo trì cho biết.
Bên trong, E-3 kết hợp các thành phần tương tự và kỹ thuật số. Các cảm biến đa dạng, nhiều dặm dây và hệ thống liên lạc đòi hỏi một đội bảo dưỡng gồm các phi công với 11 Mã chuyên ngành Không quân (AFSC) khác nhau, gấp ba đến bốn lần so với tiêu chuẩn của các khung máy bay khác của Không quân Hoa Kỳ.
“Khi bạn có 11 AFSC, và sau đó bạn có nhiều bộ phận tích hợp với mỗi AFSC… tại một thời điểm nào đó, chúng phải ăn khớp với nhau. Vì vậy, tôi có thể có một người phụ trách điện tử hàng không để khắc phục sự cố cho công việc này, nhưng tôi có thể không có một chuyên gia máy tính để hỗ trợ họ,” ông nói. “Đó là lúc mọi thứ trở nên khá khó khăn khi nói đến khâu bảo trì, là chúng tôi phải tích hợp hầu hết mọi người.”
Ngoài thách thức đó, số lượng máy bay còn lại trong phi đội còn ít và số giờ cần thiết để sửa chữa ngày càng tăng có nghĩa là công tác bảo trì và vận hành phải đạt được sự cân bằng tinh tế, đòi hỏi phải có sự giao tiếp hàng ngày, theo Đại tá Jason Zemler, chỉ huy Nhóm tác chiến 552.
“Khi tôi còn là một cơ trưởng… nếu bạn bước lên một chiếc máy bay phản lực và nó không có sẵn, bạn chuyển sang chiếc máy bay phản lực tiếp theo, bạn đi dọc theo hàng, bạn sẽ thấy một bức ảnh của một loạt máy bay E-3,” Zemler nói. “Bây giờ, nếu bạn bước lên một chiếc và nó không có sẵn, khả năng cao là bạn sẽ có một cuộc trò chuyện dài với bộ phận bảo trì để thực sự hiểu được những thách thức với chiếc máy bay phản lực đó và khung máy bay đó.”
Đại tá James Combs, phó chỉ huy Phi đoàn Kiểm soát Không quân 552 (ACW), cho biết bất kỳ thay đổi nào trong lịch trình bay hoặc bảo dưỡng của một máy bay đều có tác động lan tỏa đến những máy bay khác.
Với một chiếc máy bay cũ như vậy, việc tìm phụ tùng thay thế có thể khó khăn khi các bộ phận bị hỏng; việc sản xuất 707 đã dừng lại hơn ba thập kỷ trước và các nhà cung cấp phụ tùng đã bắt đầu thu hẹp dây chuyền sản xuất.
Một giám đốc hậu cần cho biết việc tìm nguồn phụ tùng thay thế đòi hỏi nhóm của cô phải vận động các nhà thầu và lùng sục "Boneyard", nơi những chiếc máy bay đã nghỉ hưu có thể bị tháo dỡ để lấy những phụ tùng khó tìm.
"Công việc của tôi chỉ là nhấn nút và nói, 'Này, nó ở đâu? Chúng ta có máy bay phải bay'", cô nói. "Tôi là con muỗi khó chịu".
Không có gì ngạc nhiên khi E-3 khó có thể là máy bay bay hàng ngày. Vào năm 2024, tỷ lệ có khả năng thực hiện nhiệm vụ của phi đội - tỷ lệ mà máy bay có thể thực hiện ít nhất một trong các nhiệm vụ được giao - chỉ là 55,7%. Điều đó có nghĩa là có ít hơn chín chiếc E-3 có sẵn vào bất kỳ ngày nào. Con số đó đủ cho thời bình, nhưng sẽ là một thách thức trong chiến tranh.
Ông cho biết: “Đội ngũ bảo trì của chúng tôi có thể duy trì tỷ lệ sẵn sàng của máy bay tương xứng với trình độ đào tạo mà chúng tôi có thể duy trì, nhằm duy trì đội ngũ phi hành đoàn mà chúng tôi cần, để đáp ứng các yêu cầu quản lý lực lượng toàn cầu của chúng tôi”.
Tuy nhiên, Combs cho biết điều đó không tệ đối với một chiếc máy bay "không còn bộ phận nào được chế tạo nữa, đã được sử dụng hết công suất như E-3".
......